水晶体の働きについて｜東京都｜医療法⼈社団晴誠会 とやま眼科･たからまち眼科

水晶体とは？

水晶体の構造

水晶体は特殊な構造をしています。外側を薄い膜（水晶体嚢）が包み、その中に水晶体皮質と水晶体核があります。血管がない組織のため、周りの房水という液体から栄養を受け取っています。

ピント調節のしくみ

水晶体にはカメラのオートフォーカスのような機能が備わっています。遠くを見る時は水晶体が薄くなり、近くを見る時は厚くなることで、対象物に自動的にピントを合わせることができます。

老眼～水晶体の硬化～

若い時は水晶体が柔軟なため、遠くから近くまでスムーズにピントを合わせることができます。しかし、年齢とともに水晶体が硬くなり、この調節力が低下していきます。これが老眼の原因です。

白内障と老眼はまったく別の変化ですが、老眼と白内障の症状は混同されやすいです。「老眼だと思っていたら白内障だった」というケースもあるので、自己判断せずに医師に相談してください。

水晶体の病気

水晶体は加齢や様々な要因で病気になることがあります。水晶体の病気を放置すると失明の危険もあるため、早期発見・治療が大切です。

白内障

水晶体のタンパク質が変性して濁る病気です。視界がかすむ、まぶしく感じる、視力が低下するなどの症状が現れます。加齢が主な原因で、60代以上の約8割が発症します。点眼薬では進行を遅らせることしかできず、根本的な治療には手術が必要です。

水晶体が原因の緑内障

緑内障は、主に眼圧の上昇などにより視神経が障害されて視野が狭くなる病気です。発症メカニズムには複数の要因が関与するのですが、白内障の放置によって水晶体が膨らんで眼圧が上昇し、緑内障を引き起こすことがあります。日本人の失明原因のトップになっている病気ですが、早期に治療を開始すれば進行を抑えることが可能です。

水晶体脱臼・水晶体偏位

水晶体を支える組織（チン小帯）が切れて、水晶体が正常な位置からずれる病気です。先天的な異常や目の外傷が原因となります。軽度の場合は経過観察しますが、白内障や緑内障を合併している場合は、水晶体を取り出して人工水晶体を入れる手術が必要です。

水晶体を守るために

加齢による水晶体の変性は避けられませんが、目への負担を抑えることである程度の進行予防が期待できます。

日常でできる予防

見え方に異変を感じたら

水晶体の異常は徐々に進行することが多く、初期には自覚症状が少ないことがあります。視力低下、かすみ目、まぶしさなどの視界の異変を感じたら、早めに眼科を受診することが大切です。

葛飾区で日帰り白内障手術を行うとやま眼科・たからまち眼科では、水晶体の状態を詳しく調べる検査機器を備え、眼科専門医が適切な診断を行います。「見えにくいのは年のせい」と諦めずに、まずはご相談ください。